Otteluennakko: Ilves – Pallokissat la 26.9. klo 16 Tammela

”Kolmas kerta toden sanoo”, näin sitä monesti sanotaan. Toivottavasti tämä käy toteen Pallokissojen osalta lauantaina Tampereella. Ilves on voittanut molemmat kauden edelliset kohtaamiset ja onkin ainoa joukkue sarjassa, jolta Pallokissat ei ole pystynyt ottamaan pisteen pistettä. Pelissä on paljon panosta. Molemmat joukkueet taistelevat kynsin hampain hopeamitalista, tällä hetkellä Ilves on kissojen taistossa pisteen Pallokissoja edellä. Sarjataulukossa joukkueet ovat sijoilla kolme ja neljä. Pisteen edellä Ilvestä on Åland United, jonka Pallokissat kohtaa kauden viimeisessä ottelussa kotikentällään.

Ilveksen tehoista on pitkälti vastannut Heidi Kollanen, joka johtaa Naisten Liigan maalipörssiä. Muita tärkeitä pelaajia joukkueessa ovat maajoukkuepuolustaja Katri Mattson, ulottuva maalivahti Kreeta Yli-Säntti sekä keskikentällä vahvaa kautta pelaava Kaisa Björn. Rakenteeltaan joukkue on pitkälti vastaava kuin Pallokissoilla. Muutamien kokeneempien pelaajien taustalla on vahva joukko eri nuorten maajoukkueissa pelaavia lupaavia pelaajia. Ilveksen kausi on ollut melko tasainen, eikä joukkue ole sortunut suurempiin notkahduksiin. 

Vierasjoukkue Pallokissat lähtee otteluun vahvasti revanssi mielessään. Kesän ottelu Kuopiossa käynnisti joukkueelta heikomman jakson, josta on nyt noustu tukevasti jaloilleen. Joukkue on täysillä mukana taistelussa hopeamitaleista ja voi olla, että tämä taistelu ratkeaa vasta viimeisellä kierroksella kun Pallokissat kohtaa Åland Unitedin ja Ilves matkustaa Vantaalle ja kohtaa keskellä Mestareiden liigan pelejä olevan PK-35 Vantaan. Yläloppusarja on kokonaisuudessaan tasainen ja jokaisessa ottelussa on mukana iso panos.  

Pallokissat lähtee Tampereelle tiiviillä, mutta erittäin iskukykyisellä ryhmällä. Muutamien pelaajien pelaaminen ratkeaa vasta perjantain viimeistelyharjoituksissa.

Päävalmentaja Ollipekka Ojala tulevasta koitoksesta: ”Oman pelaamisen kautta me Tampereelle lähdetään. Mutta tottakai me on huomioitu kahden Ilves-tappion jälkeen muutama asia heidän pelaamisessaan ja yritämme pienillä muutoksilla kääntää ottelun nyt eduksemme. Yritämme saada yksilöistä vielä enemmän heidän vahvuuksiaan esiin. Minun tehtävä on saada viimeisissä otteluissa kaikki tehot pelaajista irti, jokainen joka meidän pelipaitaa kantaa tietää mitä se merkitsee. Se on äärimmäisen tärkeää, että sydän on mukana. Nämä pelaajat ovat olleet kovissa paikoissa ennenkin ja näyttäneet silloin parhaimmat kykynsä, joten luottavaisena suuntaamme kolmeen viimeiseen otteluun.”